Duas características marcam os 5 mil moradores de Cocal dos Alves. A primeira é que quase todos os casais têm algum parentesco – geralmente, o marido é primo da mulher. A segunda, consequência da anterior, é que mais de 90% da população tem o mesmo sobrenome: Brito. “Antes só existiam os Alves, agora só temos os Britos. Deveriam até mudar o nome da cidade para Cocal dos Britos”, diz a agricultora aposentada Lavina Alves, de 62 anos.
“Hoje, Cocal deve ter perto de 7 mil habitantes. A gravidez precoce entre casais de 13 a 15 anos é alta”, diz a assistente social de Cocal, moradora de Teresina, Cleidineide Oliveira. “Cerca de 10% dos bebês nascem com necessidades especiais por serem filhos de relação consanguínea.”
A cidade, que fica a quatro horas de carro da capital, não tem hospital nem delegacia. A agricultura é a base econômica. Quem quer se empregar formalmente tem poucas opções: o trabalho na prefeitura (que está com a folha salarial atrasada em 2 meses) ou o pequeno comércio local. Apesar da pobreza, há apenas um morador de rua: um tal de Mariano.
